El grupo francés Suez anunció que dejará de controlar la empresa Aguas Provinciales de Santa Fe, luego de que fracasaran las negociaciones con el gobierno provincial argentino para lograr un ajuste tarifario del 60%.

La compañía, que posee el 51,69% del paquete accionario del grupo que explota la empresa provincial de agua, informó que dejará de brindar el servicio dentro de 30 días, y que durante ese período trabajará junto a las autoridades para resolver el futuro de la prestación del servicio.

Suez, que también controla Aguas Argentinas y Aguas Cordobesas, tiene como socios en Aguas Provinciales de Santa Fe al Banco Galicia (12,5%), a Aguas de Barcelona (10,89%) y a los empleados de la empresa (10%). Y desde hace tiempo venía negociando con el gobernador de Santa Fe, Jorge Obeid, quien les había pedido que se quedaran durante todo el 2005.

Sin embargo, las gestiones no prosperaron, y Suez confirmó que en 30 días dejará de brindar el servicio de agua potable y saneamiento que venía prestando desde diciembre de 1995 para unos 700 mil clientes de las principales ciudades de la provincia; Rosario, Santa Fe, Rafaela y San Lorenzo, entre otras.

Las reuniones para evitar la ruptura del contrato entre Suez y Santa Fe involucraron también al ministro de Planificación, Julio de Vido, quien se reunió con Obeid para tratar de encontrar una salida menos traumática al conflicto y poner la negociación en paralelo con la gestión de la Nación con el mismo grupo que controla Aguas Argentinas y Aguas Cordobesas, en una clara señal de flexibilizar las posturas.

En este sentido, hubo quienes señalaron que la salida de Suez de Santa Fe podría ser parte de un acuerdo para que la empresa francesa continúe brindando los servicios a nivel nacional. Otros, consideran que se trata de un endurecimiento de las negociaciones entre Suez y el Gobierno, y dicen que revela la salida de Suez de Aguas Argentinas.

Más allá de los análisis, lo cierto es que en Santa Fe es probable que el servicio de agua vuelva a ser estatal. Así lo propuso Obeid en un proyecto de ley en el que impulsa la creación de la Empresa Santafesina de Aguas, una sociedad anónima con mayoría estatal que será la responsable de la provisión de agua potable y la construcción de obras de infraestructura hídrica.